У 1970-х роках астрономи дійшли висновку, що постійне радіоджерело, яке випромінює із центра нашої галактики радіохвилі, насправді є надмасивною чорною дірою (supermassive black hole, SMBH). Ця чорна діра, відома тепер як Стрілець A*, у понад 4 мільйони масивніша, ніж Сонце, і її можна виявити за випромінюванням, яке виходить з її околиць на кількох довжинах хвиль. Відтоді з’ясовано, що SMBH містяться в центрі більшості великих галактик і деякі з яких набагато масивніші за нашу! Згодом астрономи виявили взаємозв’язок між властивостями галактик і масою їхніх SMBH, що свідчить: вони еволюціонують разом.

25 січня 2024 року Комітет з наукової програми Європейського космічного агентства (European Space Agency, ESA) схвалив місію «Космічна антена лазерного інтерферометра» (Laser Interferometer Space Antenna, LISA) — першу наукову спробу виявлення та вивчення гравітаційних хвиль за допомогою космічних зондів, розміщених в навколоземному просторі.

Темна енергія може бути складнішою, ніж досі вважали науковці.

З чого складається Всесвіт? Це питання турбує астрономів сотні років.

Останні чверть століття науковці вважали, що «нормальна» речовина, тобто атоми і молекули, з яких складаються тіла людей, Земля та майже все, що ми бачимо, становить лише п’ять відсотків Всесвіту. Ще двадцять п’ять відсотків — це «темна матерія», невідома матерія, яку ми не можемо побачити, але яку можемо виявити через її гравітаційний вплив на звичайну матерію.

Решта 70% космосу складається з «темної енергії». Відкрита у 1998 році, ця невідома форма енергії, як вважають науковці, змушує Всесвіт розширюватися зі зростаючою швидкістю.

Нижче коротко, але із посиланням на докладніший матеріал, ідеться про найважливіші, як на наш погляд, досягнення астрономії в 2023 році, про нові (й одну стару) космічні астрономічні місії та події в світі астрономії. Матеріал підготовлено за публікаціями в розділах «Новини» на Українському астрономічному порталі, інтернет-журналі «Наше небо» та сайті «Астроосвіта».

Молочний Шлях — це спіральна галактика з перемичкою, можливо, навіть грандіозна спіральна галактика. Ми не можемо бути впевнені в цьому, адже містимося в ній і тому нам важко скласти уявлення про її будову, щоб порівняти з іншими такими галактиками. Але одне можна сказати напевно: схожих спіральних галактик у нашій частині Всесвіту, яку астрономи називають супергалактичною площиною, небагато.