Чи є хтось там? Можливо. Більшість зір мають планети. Ми відкрили понад 6000 екзопланет на сьогодні, і найпростіша статистика вказує на існування незліченної кількості потенційно придатних для життя світів у Всесвіті. Але коли ми шукали будь-які докази існування інопланетних цивілізацій, ми поки що нічого не знайшли. Питання в тому, чому?

Земля — єдина відома планета у Всесвіті на якій є життя. І воно значною мірою залежить від наявності рідкої води. Хоча одноклітинне життя існує майже так само довго, як і сама Земля, для формування багатоклітинного життя знадобилося приблизно три мільярди років. Натомість людство існує менше ніж одна десятитисячна віку Землі.

Усе це говорить про те, що життя може бути поширеним на планетах, які підтримують рідку воду. Проте знайти життя, яке вивчає Всесвіт і прагне подорожувати космосом, може бути рідкістю. Щоб виявити позаземне життя, нам, можливо, доведеться здійснити подорож до нього. Однак неосяжність космосу, а також неможливість подорожувати або спілкуватися швидше за швидкість світла, накладає практичні обмеження на те, як далеко ми можемо мандрувати.

Астрономи виявили величезний філамент (filament — волокно) гарячого газу, що з’єднує чотири скупчення галактик. З масою вдесятеро більшою, ніж у нашої галактики, це волокно може містити частину «відсутньої» матерії Всесвіту, що дає відповідь на багаторічну загадку в астрономії.

Астрономи використали рентгенівські космічні телескопи XMM-Newton Європейського космічного агентства та Suzaku JAXA, Щоб зробити це відкриття, астрономи задіяли рентгенівські космічні телескопи XMM-Newton Європейського космічного агентства (ЄКА) та Suzaku Японського агентства аерокосмічних досліджень (Japan Aerospace Exploration Agency, JAXA).

Щоб створити ці зображення та відео з високою роздільною здатністю, астрономи з Національної сонячної обсерваторії (США) і Технологічного інституту Нью-Джерсі розробили нову систему «корональної адаптивної оптики» («coronal adaptive optics»), яка усуває розмиття зображень, спричинене земною атмосферою.

Сонячна корона — це зовнішній шар атмосфери Сонця, видимий лише під час повного сонячного затемнення. Вона давно цікавить астрономів своїми екстремальними температурами, сильними виверженнями та великими протуберанцями. Однак турбулентність у земній атмосфері спричиняє розмиття зображення та ускладнює спостереження корони.

Повідомлення науковців про виявлення ознак життя на одній з екзопланет стало для широкого загалу сенсацією. Результат справді цікавий, але наука влаштована так, що будь-який здобуток мають підтвердити незалежно інші дослідники. Про те, як сприйняли оприлюднене повідомлення окремі колеги-астрономи йдеться у статті Александри Вітце (Alexandra Witze) «Signs of life on a distant planet? Not so fast, say these astronomers. Bold claims of ‘biosignature’ molecules trigger an outpouring of scepticism», вміщеної на сайті Nature. Нижче подаємо її переклад.

Ознаки життя на далекій планеті? Не так однозначно, кажуть окремі астрономи
Сміливі заяви про молекули-«біосигнатури» спричинили певний скептицизм.

Група астрономів, яку очолювали науковці з Кембриджського університету, поширила заяву про те, що вони знайшли «найвагоміші натяки на біологічну активність за межами Сонячної системи». Відкриття стосується далекої планети, відомої як K2-18 b, що, за словами наукової групи, має одну або кілька молекул в атмосфері, які могли бути створені живими істотами [1].