У центрі Молочного Шляху, лише за 27 000 світлових років від Землі, міститься надмасивна чорна діра з масою у понад 4 мільйони Сонць. Майже всі галактики містять надмасивну чорну діру, і багато з них набагато масивніші. Маса чорної діри в еліптичній галактиці M87 становить 6,5 мільярдів Сонць. Найбільші чорні діри мають масу понад 40 мільярдів сонячних мас. Астрономи знають, що ці монстри ховаються в космосі, але як вони утворилися?

Щоразу, коли хтось говорить про чорні діри, то майже завжди каже про горизонт подій та сингулярність. Зрештою, це те, що визначає чорну діру, чи не так? Ну, це залежить від того, що ви маєте на увазі під чорною дірою. Є ті, хто стверджує, що чорній дірі не потрібна сингулярність, і це може означати, що у цих об’єктів навіть немає горизонту подій.

Дослідники досягли прориву в сонячній фізиці, надавши перші прямі докази існування дрібномасштабних хвиль Альфвена в короні Сонця — невловимих магнітних хвиль, які вчені шукають з 1940-х років.

Відкриття (його результати оприлюднені в журналі Nature Astronomy) було зроблене за допомогою безпрецедентних спостережень найпотужнішого у світі сонячного телескопа — сонячного телескопа імені Даніеля К. Іноуе Національного наукового фонду США (National Science Foundation, NSF) на Гаваях.

Чи є хтось там? Можливо. Більшість зір мають планети. Ми відкрили понад 6000 екзопланет на сьогодні, і найпростіша статистика вказує на існування незліченної кількості потенційно придатних для життя світів у Всесвіті. Але коли ми шукали будь-які докази існування інопланетних цивілізацій, ми поки що нічого не знайшли. Питання в тому, чому?

Земля — єдина відома планета у Всесвіті на якій є життя. І воно значною мірою залежить від наявності рідкої води. Хоча одноклітинне життя існує майже так само довго, як і сама Земля, для формування багатоклітинного життя знадобилося приблизно три мільярди років. Натомість людство існує менше ніж одна десятитисячна віку Землі.

Усе це говорить про те, що життя може бути поширеним на планетах, які підтримують рідку воду. Проте знайти життя, яке вивчає Всесвіт і прагне подорожувати космосом, може бути рідкістю. Щоб виявити позаземне життя, нам, можливо, доведеться здійснити подорож до нього. Однак неосяжність космосу, а також неможливість подорожувати або спілкуватися швидше за швидкість світла, накладає практичні обмеження на те, як далеко ми можемо мандрувати.