Зацікавленим спостерігачам зоряного неба не пощастило з кометою MAPS, але, можливо, втіхою для них стане інша комета.
Хоча комета PanSTARRS (C/2025 R3) може не стати такою яскравою, щоб ми побачили її неозброєним оком, але майбутнє цього небесного світила протягом другої декади квітня більш певне, ніж у комети C/2026 A1 (MAPS). 19 квітня вона проходить перигелій, тобто найближче до Сонця, на відстані 74,6 мільйона км. Це далеко, як порівняти з 162 000 км комети MAPS, котра не вижила від зустрічі з нашою зорею.
1,8-метровий оглядовий телескоп Pan-STARRS на Гаваях зафіксував комету 8 вересня 2025 року, коли її видима зоряна величина була близько 20. Це довгоперіодична комета, яка, ймовірно, повертається до внутрішньої частини Сонячної системи раз на 170 тисяч років.
Зміна вигляду комети від ледве помітної цятки (ліворуч) до відносно яскравого об’єкта, який легко побачити в невеликий телескоп та бінокль 10x50 або більше. Світлини охоплюють період з початку жовтня 2025 року до кінця березня 2026 року. Авторські права на зображення Didac Mesa Romeu. Фото з сайту https://skyandtelescope.org.
Через кілька місяців після відкриття її вже можна було знайти за допомогою невеликого телескопа чи сильного бінокля (комета мала видиму зоряну величину 8,2). До 1 квітня яскравість комети PanSTARRS (C/2025 R3) зросла ще на цілу зоряну величину (до 7) і її вже було легко помітити на ранковому небі. Щоправда, на початку місяця об’єкт перебував на висоті близько дванадцяти градусів над горизонтом в східній ділянці неба.
Протягом 13 — 19 квітня комета PanSTARRS (C/2025 R3) пройде повз нижню сторону так званого Великого квадрата сузір’я Пегаса, тобто вздовж уявної лінії, котра з’єднує зорі Маркаб і Альгеніб. На схемі стрілкою показано шлях комети в цей період та вигляд зоряного неба о 5 годині київського літнього часу 15 квітня 2026 року. Пункт спостережень — Київ. Мал. ВЦ «Наше небо» за допомогою електронного планетарію Stellarium.
У мешканців Північної півкулі, які мають охоту побачити комету PanSTARRS (C/2025 R3), є час тільки протягом тижня, тобто 12—18 квітня. Приблизно 15 квітня, коли висота комети над горизонтом становитиме лише кілька градусів на початку ранкових сутінків, вона може досягти 4-ї видимої зоряної величини. У бінокль має бути видно як яскраву голову комети, так і тонкий хвіст, що спрямований вгору на захід. Оскільки небо вже буде світлим, то побачити комету неозброєним оком буде важко, але досвідчені й з хорошим зором спостерігачі матимуть такий шанс. Після того, як комета пройде перигелій, її буде видно вже у Південній півкулі.
Спостереження, а у випадку з PanSTARRS (C/2025 R3) навіть полювання, комет на ранковому небі — справа не проста. Але вона того варта! Для тих, хто готовий докласти зусиль, нагородою стане хоча й не разючий, але цікавий погляд на реліквію з межі Сонячної системи, котра повернеться до Сонця, можливо, тільки через 170 тисяч років.
За інф. з сайтів https://skyandtelescope.org та www.space.com
