Масив антен площею квадратний кілометр (Square Kilometre Array, SKA) досі в стадії будівництва, до завершення якого залишилося кілька років. Проте нещодавно інженери зробили захопливе попереднє тестове зображення неба, задіявши 1024 із запланованих 131 072 антен. Знімок охоплює близько 25 квадратних градусів і показує 85 найяскравіших відомих галактик в обраній ділянці неба. Очікується, що повний масив антен зможе виявити понад 600 000 галактик на цій самій ділянці!
SKA є одним із найамбітніших радіоастрономічних проєктів. Це радіоінтерферометр, який міститься на двох континентах з антенами в Південній Африці та Австралії і штаб-квартирою в Джодрелл Бенк (Jodrell Bank) у Великобританії. Після завершення його складатимуть тисячі антен у вигляді тарілок і близько мільйона типових антен, які працюватимуть як єдиний інструмент. Він забезпечить безпрецедентну чутливість і висвітлить фундаментальні питання про темну енергію, раннє формування галактик і космічні магнітні поля.
Уявлення художника про типову антенну станцію діаметром 5 км Масиву антен площею квадратний кілометр (Square Kilometre Array, SKA). Авторські права на зображення: SPDO/TDP/DRAO/Swinburne Astronomy Productions. Фото з сайту www.universetoday.com.
Техніка передбачає поєднання сигналів від кількох приймачів для досягнення вищої роздільної здатності, ніж може забезпечити один прилад. Аналізуючи картини перешкод від різних приймачів, результатом є віртуальний телескоп з апертурами, такими ж, як відстань між приймачами. Завдяки більшій довжині радіохвиль антени розкидані по континентах, але функціонують як єдиний інструмент, розрізняючи деталі в мільярди разів менші, ніж можуть виявити окремі телескопи.
Зображення, отримане за допомогою незавершеного телескопа SKA-Low, дає спокусливе уявлення про наукові відкриття, які будуть зроблені в найпотужнішій в світі радіообсерваторії. Застосувавши лише 1024 із запланованих 131 072 антен (менше одного відсотка кінцевого телескопа), це попереднє зображення отримали за допомогою перших чотирьох робочих станцій, встановлених протягом минулого року в Inyarrimanha Ilgari Bundara, радіоастрономічній обсерваторії CSIRO Murchison у країні Ваджаррі Ямаджі в Австралії. SKA-Low є одним із двох телескопів, які будує обсерваторія SKA, що міститься в Австралії та Південній Африці.
«Якість цього зображення навіть перевершила те, на що ми сподівалися, використовуючи таку ранню версію телескопа», — сказав доктор Джордж Гілд (George Heald), провідний науковий співробітник SKA-Low.
На зображенні частково побудованого телескопа SKA-Low видно яскраві точки, які є далекими галактиками, а не зорями! Кожна з радіо-яскравих галактик лежить на відстані мільярдів світлових років і містить надмасивну чорну діру. Гарячий газ, що швидко рухається навколо цих чорних дір, випромінює радіохвилі, які SKA-Low може зареєструвати. Центральна галактика на зображенні є особливо рідкісною, вона містить струмені матерії, видимі як в радіо-, так і в оптичному світлі.
Алькіон, гігантська радіогалактика з пелюстковими структурами розміром 5 мегапарсек. Автор зображення: Martijn Oei (Мартін Оей). Фото з сайту www.universetoday.com.
Антени, використані для побудови цього зображення, становлять менше 1 % від повністю завершеного телескопа та охоплюють площу трохи менше 6 км, але вони дали змогу знайти 85 галактик на площі неба, що дорівнює 100 повним Місяцям під час 7-годинного спостереження. До 2026/2027 років буде додано ще 16 000 антен, що зробить SKA-Low найчутливішим радіотелескопом у своєму класі, здатним виявляти понад 4 500 галактик на одній ділянці неба. До 2028/2029 років за допомогою 78 000 антен він виявить понад 23 000 галактик. Завершений телескоп матиме понад 130 000 антен, що простягатимуться на 74 км, і з 2030 року глибокі дослідження цієї ділянки можуть виявити до 600 000 галактик.
Джерело : ‘Beyond what we'd hoped': SKA-Low's first glimpse of the Universe («Понад те, на що ми сподівалися: SKA-Low перший погляд на Всесвіт».
За інф. з сайту www.universetoday.com
